科技日报记者张盖伦
狡猾。
这是此前接受媒体采访时，国家卫健委高级别专家组成员、中国疾病预防控制中心流行病学首席科学家曾光对新型冠状病*的评价。
“它在武汉社区传播的速度是快的，可能还有很多轻症，可能也就是跟一般的感冒差不多，我们不清楚。”曾光当时说。
病*，首要目标就是复制，是没有感情的复制机器。
不过，同样的病*，有些人症状轻微，甚至没有症状；有些人却发展成危重症——为什么？
中国医学科学院基础医学研究所副所长、免疫学系常务副主任*波介绍，答案藏在人体的免疫系统功能里。
病*进入肺部之前
要多次与免疫细胞短兵相接
人体肺脏的基本功能单元是肺泡。肺泡与与肺组织毛细血管共用一层膜，通过共用的膜，氧气和二氧化碳在此处进行交换。
新型冠状病*感染人体时，通过鼻腔和口腔进入到人体咽喉部后，可以进一步蔓延至气管及更细的支气管，进而到达肺泡。
不过，进入肺泡的每一步，病*都会遭到免疫细胞的防御和监视。打喷嚏、咳嗽、咳痰，都是免疫细胞与病*作战的表现。
病*侵入肺泡后，肺泡部位的免疫细胞同样会被激活。这样，一整套环节中的免疫细胞都会被激活，释放细胞因子如白介素-1、白介素-6和肿瘤坏死因子等，直接刺激体温调节中枢，导致机体发热。
另外，病*入侵肺泡后，如果引起大量肺泡上皮细胞死亡，其释放的死亡物质还会进一步刺激免疫细胞，引发更强的发热反应，可表现为持续高热。
除了发热症状外，本次新型冠状病*感染，部分病人还出现了腹泻等胃肠道症状。*波说，这是由于咽喉与食道相连，部分病*可能通过咽喉部进入到消化道，通过感染肠上皮细胞以及激活肠道免疫反应，产生相关症状。
年轻人免疫系统反应更快
反击更有力
免疫系统如何与病*作战？
*波说，当病*侵袭健康个体并感染其肺上皮细胞时，上皮细胞自身会迅速产生I型干扰素，从而抵抗病*感染。更重要的是，被激活的免疫细胞，能够大量释放I型干扰素，从而控制病*在细胞内的复制。另外，被激活的巨噬细胞（一类重要的天然免疫细胞，具有强大吞噬功能）能够吞噬细胞外游离的病*颗粒，而自然杀伤细胞（另一类天然免疫细胞，能够杀伤被病*感染的细胞）则通过杀伤被感染的细胞，进而破坏细胞内的病*。
这种抗病*的反应，几个小时内即可发生。
在这个杀伤过程中，病*入侵的信息会被传递至免疫系统大本营（医学上称之为淋巴结），而抗病*的主力*T细胞和B细胞就驻扎在该部位。它们接受指令，经过5-14天准备（T细胞5-7天，B细胞14天左右）后完成变身：B细胞变成特警战士（医学称之为浆细胞），大量产生和分泌抗体，抗体经血液循环至病*感染部位与病*结合，一面阻断病*进入机体细胞，一面增强吞噬细胞对病*的吞噬；T细胞则直接开赴战场也就是感染部位，攻击病*感染的细胞，将病*斩草除根。
免疫系统，一直在奋力保护着人体。
大多数年轻人表现为轻症，正是因为他们的肺部上皮细胞状态较为良好，对病*入侵的天然反应迅捷有效（主要指产生干扰素的时间和量）。他们的免疫细胞功能完整、良好，即便被新型冠状病*感染，也可能不出现临床症状或者症状非常轻微。
有时，免疫系统也会输
但对老年人来说，情况则有所不同。
随着年龄增长，人的机体功能开始退化，在应对病*时，肺部上皮产生干扰素会“慢半拍”，产生的量也会少一些，免疫细胞释放干扰素以及吞噬病*的能力也会有所下降，于是机体整体抗病*能力下降。如果老年人合并有心血管疾病、糖尿病等基础性疾病时，其免疫系统功能更是薄弱，抵御病*的能力更差，更容易被病*感染。
当然，这也并不意味着年轻人就可以高枕无忧。
不规律作息、通宵玩手机、吸烟饮酒，旅途疲劳……这些因素都可导致免疫功能临时紊乱，让病*有可乘之机。
而且，人的症状轻重，也和入侵的病*量有关。当病*短时间内大量入侵机体时，即使是年轻人，机体免疫系统可能没有能力将全部的病*控制住。
免疫系统努力对抗病*，但有时仍会溃败。
最近，常能看到一个词——“白肺”。
若在鼻腔、咽喉部到气管和支气管等诸多环节都未能将病*有效阻击，使得病*侵犯肺泡，导致共用的肺泡-血管壁膜受损，血管里的血液就会进入到肺泡。通过肺泡之间的间隙和重力作用，肺泡液体首先聚集在肺的底部，CT拍片呈现毛玻璃样的影像图；当渗出的液体量更多时，影像学检查双肺就会呈“白肺样”改变。
不过，肺泡与血管壁所共用的膜，在病*入侵时又是怎样受损的？
*波分析，病*感染肺泡上皮细胞会损害此膜，但这可能还不是主要原因。病*感染肺泡导致大量免疫细胞被募集到肺泡部位，受病*刺激，释放出大量炎性细胞因子（医学上称之为细胞因子风暴）。这些炎性因子作用于肺泡-血管膜，破坏其完整性，大大增加其通透性，使大量血液进入到肺泡，导致人体缺氧，引发危重病情。
*波说，其实，就本次新型冠状病*而言，大多数个体接触到病*后，并无症状或仅出现轻微症状，有的出现发热胸闷等症状，经一段时间后自行好转；但是对于免疫功能不强或者低下者，病*感染就是一场严峻考验。
中山大学附属三院感染科副主任林炳亮表示，很多人说病*“狡猾”“诡异”，主要还是因为我们对它的认识不够。比如，潜伏期患者具有感染性；无症状患者也有感染性；作为一个急性呼吸道传染病，某些患者、特别是重症患者持续排*时间较长……“我觉得这都是其诡异之处。希望通过对它的认识，慢慢揭开它‘诡异’的面纱。”
*波则强调，希望公众明白了机体免疫系统对人体的保护机制后，能减少新型病*带来的恐惧和无力感。“我们坚信，人类的免疫系统将再次证明，它是消灭邪恶病*的无冕之王。”
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来源：科技日报
编辑：岳靓
审核：管晶晶
终审：冷文生