——互联网时代的坐井观天：“天有互联网大”系列
无症状患者可以传播病*，估计他们对于疫情的影响是有挑战性的。
有多少人在感染新冠肺病*后没有任何症状？他们在传播新冠肺炎的过程中扮演了什么角色？这些都是新冠肺大流行病开始以来的关键问题。
现在，有证据表明，大约五分之一的感染者不会出现任何症状，相对于有症状患者，无症状患者传播病*要少得多。但研究人员对于无症状感染者是否大流行的“无声驱动因素”存在分歧。
尽管人们对无症状感染有越来越多的了解，研究人员说，人们还是应该继续采取措施减少病*的传播，包括保持社交距离和戴口罩，不管他们是否有症状。
南卡罗来纳大学传染病研究员克KrutikaKppalli说，给无症状新冠肺炎的比率提供可靠数据的问题是，区分无症状者和症状前者。Kppalli说：“无症状是指在整个疾病过程中从未出现过症状的人，而症状前是指在出现症状之前有轻微症状的人。”她说，对此也没有标准化的公认定义。
早期大流行的研究表明，无症状的感染率可能高达81%。但是，上个月发表的（参考文献1）一项荟萃分析（又称“Meta分析”），包括涉及21,人的13项研究，计算出无症状的出现率为17%。这项分析将无症状患者定义为，那些在整个随访期间没有表现出任何主要新冠肺炎症状的人。而作者只对参与者进行了为期至少7天的研究。证据表明，大多数人在7-13天内就会出现症状，邦德大学证据医疗研究所生物医学研究员OyungerelByambasuren说。
无声储藏
Byambasuren的研究还发现，无症状患者比有症状患者传播病*的可能性低42%。
科学家们想知道无症状患者传播病*的频率的一个原因是，因为这些感染大多是没有被发现的。大多数国家的检测都针对有症状患者。
作为瑞士日内瓦一项大规模人口研究的一部分，研究人员模拟了病*在同居人群中的传播。11月发表在medrxiv上的一份手稿中（参考文献2），他们报告说，无症状患者将病*传染给家中其他人的风险约为有症状患者传播风险的四分之一。
约翰斯霍普金斯彭博公共卫生学院传染病流行病学家AndrewAzman说，虽然无症状人群的传播风险较低，但他们仍可能存在重大的公共健康风险，因为他们更有可能出现在社区中，而不是在家中被孤立。Azman是这项研究的合著者。他说：“社区中大量相互作用的‘无症状’人群的实际公共卫生负担可能表明，很大一部分传播事件是由无症状传播造成的。”
但其他研究人员对无症状感染者在多大程度上导致社区传播存在分歧。Byambasuren说，如果研究结果是正确的，认为无症状患者是低传播风险的话，“这些人不是这种流行病的秘密驱动因素”。他们“没有咳嗽或打喷嚏，他们可能没有其他那些有症状者那么多的污染表现”。
英国圣安德鲁斯大学传染病研究员MugeCevik指出，由于大多数患者都有症状，集中精力识别他们可能会消除大多数传播事件。
病*动力学
为了了解在没有症状的人身上发生了什么，Cevik和他的同事对新冠肺病*的病*动力学和传播性的79项研究中的3项进行了系统的回顾和荟萃分析（又称“Meta分析”）（参考文献3），该研究被张贴在社会科学预印本服务器SSRN上。一些研究表明，与有症状的人相比，那些无症状患者最初的病*载量，咽拭子中存在的病*颗粒的数量，是相似的。但无症状患者似乎更快地清除病*，并在较短的时间内具有传染性。
Cevik说，无症状个体的免疫系统可能能够更快地中和病*。但这并不意味着这些人有更强或更持久的免疫反应。而且有证据表明，患有严重新冠肺炎的人有更多和更持久的中和抗体反应，她说。
尽管现在人们对新冠肺炎的无症状感染和传播有了更好的了解，但Cevik说，无症状患者应该继续采取减少病*传播的措施，如保持社会距离、坚持手的卫生和戴口罩等。
参考文献
1.Byambasuren,O.etal.J.Assoc.Med.Microbiol.Infect.Dis.Can.